Léo Kouper – Léo Koupferberg de son vrai nom – est né à Paris en 1926 d’une famille d’origine russe. Affichiste et illustrateur, il se forme auprès de Hervé Morvan. Il lance sa carrière en réalisant en 1954 une affiche pour Les Temps modernes de Charlie Chaplin dont il devient l’affichiste officiel pour la ressortie des films en France et en Europe. En 1974, il triomphe en obtenant le prix de l’affiche au festival de Cannes pour avoir dessiné l’affiche d’Emmanuelle, dont notre œuvre constitue la première pensée.
Un des plus gros succès du cinéma français avec ses 9 millions d’entrées nationales et 45 mondiales, le film réalisé par Just Jaeckin avec Sylvia Krystel en tête d’affiche fut un véritable cataclysme. Evitant de peu la censure, le film érotique raconte les pérégrinations d’une jeune française épouse d’un diplomate qu’elle suit à Bangkok. Face à l’ennui qui la gagne et aux libertés que lui laisse volontairement son mari, elle fait dans la capitale thaïlandaise de nombreuses rencontres qui vont la pousser à « dépasser les interdits ». Le succès immense du film généra toute une série de films et téléfilms mettant en scène le même personnage aujourd’hui devenu mythique.